竞技项目

在牛仔竞技公园的尘土飞扬中，身着各色服装，头戴着宽沿牛仔帽的牛仔们陆续出场，传统空手捕牛犊比赛即将开始。桀骜不驯的小牛奔突前行，骑马飞奔的牛仔在其后紧跟狂追。当牛、马并行的那一刹那，牛仔飞身而下，扑向奔跑的牛犊。不管牛犊如何挣扎，他的双手紧紧抓住牛角，并使尽全身力气将牛犊的脖子和身体顺势一扭，将牛犊按倒在地。最后，他用随身绳索把牛犊四蹄捆定。这项全过程不到10秒的个人献艺，其实凝结了牛仔在过去一年中的辛苦训练。当然，这300多天的努力，最终会为得胜者换来5万美金的奖励。

“Ya-Hoo！”耳际传来此起彼伏的欢呼声，让整座马鞍形体育馆都沸腾起来。这是人群在为刚刚迅速完成捆牛犊任务的白衣黑帽牛仔喝彩。作为牛仔节的标志之一，这样的欢呼声让我想起我在卡尔加里的第一个上午。

那是整个城市进入狂欢的起点、这座“牛仔城”最让人期待的时刻——卡尔加里牛仔节游行。

随着两声烟火爆鸣的巨响，巨大的彩色烟花在空中绽放出花瓣。这预示着为期十天的牛仔节正式开始。4名红衣牛仔骑着骏马从两道火墙中疾驰而过。

在牛仔骑马跃火的表演之后，上百匹骏马和各种花车走上街头。大游行上演了。在巴克利商业街的转角，首先出现在我眼前的，是一群高举牛仔节节旗的女骑手。在这群黑衣女骑士后，一头白色的“北极熊”在园林部门职员的拥护下上场了。园林部的雪熊冰山彩车后，紧跟着一匹巨马。这头打扮成巨马模样的彩车，其实是前来清理路面垃圾的清扫车。大游行中，大约有上千匹马会从城市的路面上踩过。因而每隔一段时间，巨马清洁车便会出现在游行队伍里。驾驶清洁车的司机，也一副盛装出席的模样，对路边围观的群众发出“Ya-hoo”的欢呼声。

马对牛仔而言，总是必不可少。1492年西班牙人将马文化引入美洲之后很快扩展开来，西部牛仔们常年生活在马背上，个个练就了一身超群出众的马上功夫和驯马技艺。这些平日劳动技能在牛仔节里全部演变成了个性十足的竞技项目。

让人眼花缭乱的篷车彩旗路过TransAlta大舞台附近时，跟随者游行队伍前行的居民告诉我，这将是上演牛仔节闭幕礼的地方。盛装的街道还没有来得及退下红妆，牛仔节的闭幕前夜便已开始上演。比长达一个半小时的音乐演出更有看头的是这个巨大的舞台。这个重达300,000英镑的庞然大物，其设计和建造是一项庞大的工程。每年的牛仔节，工作人员都要在这个世界第一大的活动舞台上设计一个不一样的场面。它白天静卧在椭圆形竞技场之外的停泊处。晚上用一辆商业牵引车拖着它跨过跑道与主舞台对接。每天傍晚，喧嚣的马车大赛尘埃落定之后，大看台表演就拉开帷幕。

在牛仔节结束前，大看台的音乐震荡中，盛放的烟火再次腾空而起。没有荒原、牛群和枪战——和西部电影里描述的不同，“牛仔城”卡尔加里市里只有来自世界各地的牛仔竞技高手、长达五公里的花车游行队伍和彻夜的狂欢。

【游乐心经】

“朋友，你应该戴上这顶白帽子，它是卡尔加里的象征。”酒店前台服务员送给我一顶白色宽沿牛仔帽，帽檐上有一圈黑色丝带编制成的辫形饰物。每年牛仔节，卡尔加里政府会向来自全球各地游客发放上万顶卡尔加里特色白牛仔帽。

牛仔节时，全城男女老幼都会打扮成牛仔，盛装现身。游客也不该例外。皮带扣、马靴、皮套裤是流行的“牛仔”服饰，艳丽的方巾和斜纹蓝色牛仔布，是男士们的时尚关键词。而对于女士，白色的衣裙配以白色牛仔帽，则是最经典的搭配。而欧克莱尔市场(Eau Claire Market)是牛仔节前购置庆典行头的最佳去处。

节庆期间全城多处免费派发经典牛仔节早餐组合——煎烙饼、枫糖浆和香肠。

艾伯塔省是牛排爱好者心目中的圣地。这里的牛肉肉质鲜美，入口松软。专营艾伯塔牛排的Grandstand Clubhouse Restaurant餐馆在牛仔节期间人声鼎沸，门口是排长队的食客，艾伯塔T骨扒和炭烧肉眼扒都是那里的招牌菜式。

如果不想住在通宵达旦狂欢着的城市里，卡尔加里往西车行45分钟，便是拥有四座省立公园的卡那那斯基村(Kananaskis Country)。我与同行的朋友在这里打高尔夫球和骑马，感觉连心肺也受到了净化。回村庄的路上，我们沿着弓河骑马，一路上山间暮色尽收眼底。

Art(艺术)酒店是同当地朋友推荐的另一个城市留宿地。这家酒店的拥有者，也是一个现代艺术的收藏者。从酒店大堂到客房，四处散落着他的50多件装置艺术品、画作和灯具。

牛仔竞技公园坐落于市中心，公园有两个通达四方的市际列车站，牛仔节期整夜运营。

作为通向加拿大落基山脉的门户，从卡尔加里驱车一个小时即可到达世界著名的班夫度假胜地。

倾城地图

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牛仔节大游行：

牛仔节在每年7月第二周举行，为期10日。在小城的街道上，开幕日早上8点55分，庆典游行便正式开始，整个游行队伍中有骑马队、皇家礼仪队和各种花车，共计长度近5公里，游行将持续到当日中午结束。

牛仔节竞技大赛：在牛仔竞技公园(Stampede Park)，每天下午1:30-

4:00，最帅的牛仔和牛仔妹整鞍备马，将在惊心动魄的牛仔竞技表演中，争夺50万加币的主办奖金，骑牛(rodeo)大赛被称为“竞技表演中最丰富的下午”。

大看台夜间表演：牛仔竞技公园的夜色里，同样充满西部牛仔的激情与豪放。每天晚上8:00至次日凌晨1:30，这里被观看马车大赛、音乐演出和烟火表演的人层层“包围”。第一次看马车大赛时，每个人的口头禅都是“哇！”。冲刺加宽道(home stretch lane)上骑手们紧凑激烈的动作，令人目不暇接。