目前北京仅存的四合院只有3000座。据《华尔街日报》报道，“传媒帝国”大亨鲁珀特·默多克与其中国妻子邓文迪正在谈判购买其中的一座，然而他本人对此予以否认。这座四合院位于故宫护城河以东的一个最为高档的街区。中间商们说，雅虎公司联合创始人杨致远和高盛公司前总裁约翰·桑顿也在四处搜寻四合院。但两人没有对此发表评论。

　　由于有严格规定，购入四合院的业主绝对不能随意拆改，即使打算安装落地窗或加盖厕所，都需要规划部门审批。这些腰缠万贯的买主只能从“地下”进行改造，增设了游泳池、卫星电视天线和地下车库。

　　据报道说，默多克看上的那座四合院将要进行大手笔改造，在有两层的地下室的一层中建一个游泳池，另外还要建一个模拟高尔夫练习场和台球室。同传统的木结构、无需一根钉子的四合院不同，这座七间房的豪宅是混凝土结构的，只有露在地面的部分是传统意义上的四合院，配有内外院。

　　德沃女士和她的丈夫麦肯锡中国公司的负责人乔治·德沃同孩子一起生活在一座俭朴的四合院中。这座四合院的历史使得德沃女士不忍对它进行维修。但她还是改变了门的尺寸，并增设了过道，将女儿们的卧房与正房连在了一起。她说：“这完全是突发奇想。”

　　美国律师龙安志自80年代以来一直生活在中国，并拥有三座四合院。他将其中的一座改建成了一家别具风格的饭店“北京新红资客栈”。他自夸地说：“除了水电线路和取暖设备外，其它所有东西都是原汁原味的。”当然，也有例外，他在院子的地下防空洞里建了一个酒吧，而那里可能曾是化粪池。

　　他说，来客栈的客人常常让他帮忙打通各个环节以便能购买一座四合院。龙安志说：“我只能说，‘没办法，祝你们好运气’。”

　　然而，对北京少数幸运者来说，四合院已成为顶级不动产地位的象征。购买四合院的过程非常艰辛，但是那些潜在的买主认为四合院是中国普通百姓生活的缩影，四合院文化是中国5000年文明史的传承，因此值得斥巨资拥有。据法国建筑师帕斯卡勒·德沃说，拥有这样的四合院最低也要100多万美元。