风光不再的“皇家兵工厂”

就在西班牙国势鼎盛的16世纪，正当托莱多兵器制造业蓬勃发展的时候，火器开始在军队流行，冷兵器迅即让位。

很难想象一两百个西班牙征服者，仅仅手持托莱多造的长矛、宝剑，如何面对成千上万的印第安勇士？在托莱多的作坊里，长矛渐渐失去踪影，宝剑也让位给了军刀。托莱多兵器制造业开始走下坡路。1561年，朝廷搬去马德里，托莱多也不再是首都了。

17世纪情况更糟了，西班牙在欧洲战场连连败北，继而失去了霸权地位。至1700年，改朝换代，波旁王朝取代了哈布斯堡。西班牙在国际上降为二等国。托莱多兵器制造业在17世纪末18世纪初渐趋颓废。

到了18世纪中期，锐意改革的卡洛斯三世国王认为兵器制造业必须现代化，于1761年下令整合多数小作坊建立“皇家兵工厂”，并将它归属于炮兵。不过，这个工厂的任务并非生产火炮，而是生产马具和佩剑等等，因而它的产品更多的是配备给骑兵部队。1777年，它搬到了郊外专门修建的新厂房。

皇家兵工厂的建立，对拯救托莱多兵器制造业起到了不小的作用。工厂之外的许多小作坊开始重新找到了产品销路，使它们得到了喘息机会。可是，他们的真正出路不在军需，而是民用，也就是说它应该转型为民用工业。

西班牙工业化发展迟缓，托莱多兵器制造业转型后仍然是一间间分散的手工作坊，称不上工业。不过，兵器制造业总还要转型，于是就转成了锻造业，属于锻造业中的细工。加上它与镶嵌工艺相结合的传统，就渐渐成为一种工艺美术化的锻造业。

如今可以说，托莱多的兵器制造业已经消失了，它的遗产是以镶嵌和锻造为龙头的工艺美术业，代表性作品正是那些被制成了工艺美术品的中世纪的刀剑和甲胄。旅游是现今托莱多的支柱产业，也恰好成为这种特色工艺美术业的最好归宿和发展平台。

因此，来了托莱多，别光看雄伟的教堂、王宫、古堡、城墙和石桥，还应该到那些古街老巷中，去领略一下从誉满全欧的兵器制造变身而来的工艺美术品，若能带回几件，必然是最令人羡慕的纪念品和宝贵收藏。