世界葡萄酒第一生产和出口大国法国如今面临严峻挑战：葡萄酒的出口数量和金额虽仍保持世界第一，但总体呈下滑趋势。2004年法国出口葡萄酒总额达55．6亿欧元，比2003年减少了9．2％。1999年法国葡萄酒占全球市场份额的23％，可是到2003年却下降到19．5％，这种趋势还在持续。

　　以下原因导致了下滑趋势：美国、澳大利亚、阿根廷、智利和南非等新兴葡萄酒生产国迅速崛起。1980年上述生产国的出口只占全球葡萄酒市场的1％，但到2003年其份额已经超过23％。在葡萄酒生产和贸易快速一体化的背景下，法国葡萄酒面临强有力的竞争。问题不止于此，内需也在萎缩。从上世纪60年代起，法国人的饮酒量就持续减少。1999年法国18岁以上成年人每人每年平均饮酒75．8升，但到2003年就下降到64．3升，降幅为15．1％。法国是世界上第一大葡萄酒消费国，1999年法国葡萄酒产量为51亿多升，国内就消费掉32亿多升，可是到2003年就下降到29亿多升。这种形势使法国葡萄酒业人士愁上心头。

　　法国人的酒量也在变小。从前，因为天气比较冷，加上体力劳动比较多，法国人把葡萄酒当成补充身体热量的日常饮品。随着时代发展和技术进步，劳动条件改善，人们不必再靠葡萄酒补充身体热量；生活节奏的加快，人们浅斟慢酌的时间少了；受外来影响，不少人转喝啤酒或可乐等饮料；另外，法国自2001年起严惩酒后驾车，这使许多法国人在美酒面前望而却步。

　　法国葡萄酒业者多次举行示威，要求政府出台政策扶持。2004年10月法国国民议会通过一项决议，修改限制烟酒广告的《埃万法》。《埃万法》1993年开始实施。该法律规定，只允许在平面媒体上做酒类广告，内容也只限于酒的品牌、产地、原料品种、酒精度、酿造过程、饮用建议和获奖情况等纯客观项目，而不得介绍喝了这种酒会给人的感官带来怎样的感受。修改后的《埃万法》虽然对烈酒的广告仍不松绑，对葡萄酒广告也规定必须标明“饮酒要适量”、“过量有害健康”，但允许在葡萄酒广告中介绍酒的色泽和口味，这样做是为了有利于葡萄酒开拓市场。

　　今年春天，波尔多葡萄酒行业协会提出一份包含20条具体措施的振兴计划，得到法国政府支持。其内容主要有三方面，一是争取欧盟同意，将剩余的2亿升葡萄酒蒸馏成酒精，压缩库存；二是争取国家和欧盟贷款，在未来3年中拔除1万公顷葡萄园，使波尔多地区葡萄园的面积减少8％，从而控制葡萄酒产量；三是加强质量控制，并发起强有力的营销战略。法国葡萄酒业界人士认为，这是振兴波尔多葡萄酒业的“路线图”。波尔多是法国最重要的葡萄酒产区。波尔多的酒业振兴计划能够成功，无疑具有启示和导向意义。今年6月在波尔多举行的第十三届国际葡萄酒展，参展商、与会的各国专业人士及会展期间签订的酒贸易合同量都超出预料，波尔多葡萄酒行业协会总干事罗贝尔·贝纳欣喜地说，他看到了转折的希望。

　　记者在波尔多地区参观了3个酒庄。法兰西酒庄的主人托马森原本在大巴黎地区种甜菜、做蒸馏酒，后因甜菜地被征用，他就率领全家南下波尔多，经营葡萄园，酿起了葡萄酒。让·富尔酒庄的主人奥利维埃·德塞勒原是皮卡速冻食品公司的老总。皮卡速冻食品公司规模很大，在法国很多城市都有连锁店，但德塞勒一心想造酒，竟辞职离开巴黎。让·尚夫娄和妹妹卡罗琳娜经营风雷沃和莱斯塔日两个酒庄。尽管3个酒庄的主人各有不同的身世和故事，但他们都有一个共同点，即一心想酿造出自己品牌的好酒。古罗马时的一位伊壁鸠鲁学派诗人霍拉斯说，“葡萄酒就是生活”。法国大文豪维克多·雨果说，“上帝只造了水，是人造出了葡萄酒”。而今法国人喜欢说：“懂喝酒，会生活。”法国人宁可说法国是农业国、法国人是农民，那是因为他们太眷恋土地了，太喜爱葡萄酒了。