如何挑选一款既能表达了你的意思又能彰显对方重要性的葡萄酒呢？我的答案是：有年头的葡萄酒。一款经过窖藏的葡萄酒，不仅是佐餐的饮品，还是一件手工艺品，一个通向逝去时代的桥梁。

　　Steve Burgess，在纳帕经营着一家名为“Burgess酒窖”的家族酒厂。Burgess酒窖可能是美国优质古老葡萄酒的最为丰富的零售来源。Steve Burgess说：“想一想一款年份葡萄酒带来的是什么。除了成为出生年份或者纪念日的明显标记，只是读一读酒瓶上的年份可能都会勾起你对一些事情的记忆。”

　　不管他是来自1999年还是1959年，人们在开瓶之前大都会停下静默一会儿。成熟的葡萄酒要比年轻的葡萄酒更有意思。有活力而饱满的水果味变得突出、柔和；原始而糟糕的部分也会变得和谐、成熟。所有这些令人无法抗拒的好味道会像雨后春笋般冒出来。但是，要想送出古老的葡萄酒作为礼物，有两大困难：找到它们和支付高昂的费用。

　　世界上熟化得很好的葡萄酒数量并不多。大部分美国的酒厂会在上市之后卖掉所有的葡萄酒，因为我们的文化就是那种更喜欢年轻的葡萄酒。此外呢，窖藏葡萄酒通常被称为“没有利息的资产”，不适合现金流的要求。

　　酒厂储存葡萄酒的费用一般会摊派到消费者的身上。因此这些葡萄酒总是过分的昂贵。但有时，他们的价格也会稍稍合理一点，比如在70美元以下的Burgess葡萄酒。Tom Burgess1972年在豪威尔山下建立Burgess酒窖；Burgess原是一个飞行员，在往返于欧洲各地的时候开始喜欢上有年头的葡萄酒。现在酒窖由他的儿子Steve经营。尽管很多酒厂会保存一点葡萄酒供自己喝，但是以Burgess酒窖的规模来说，他们留下的数量极少。酒窖在1980年开始每年储存500到 1000箱的赤霞珠葡萄酒，以在十年后出售。他们想让人们有机会尝到葡萄酒在熟化之后会变得多么的美味。

　　在Burgess网站上，出售来自三十个年份的葡萄酒。在购买有年头的葡萄酒的时候最好的选择是直接从酒厂购得。葡萄酒搬运的次数越多，熟化的速度就越快。尽管没有人说得清一瓶古老的葡萄酒已经被搬运多少次、状况如何，但Burgess“窖藏”计划里的葡萄酒在上市之前都是在理想的条件下进行储藏的。“如果你在酒瓶上看到了‘窖藏精选’的标签，就意味着这款酒从来没有离开过我们的酒窖，或是它只在上市的时候从我们酒厂搬运到零售商店。”

　　优雅的陈年是重要的。我最近开了一瓶直接从酒窖购买的1997年份Burgess赤霞珠；它的酒质淳朴。最突出的是，新鲜的黑色樱桃果味仍然非常强烈，但又带了经年的烟草和森林植被的香气；口感平顺丝滑。

　　Burgess的窖藏计划可能是加州规模最大的；但却不是唯一的。Freemark Abbey提供1991年份的纳帕Sycamore赤霞珠精选葡萄酒；Corison有1996年的纳帕赤霞珠；而Calera酒窖的Josh Jensen则出售更古老的黑皮诺和霞多丽。

　　出售大量古老葡萄酒的商店有很多，都是可以信赖的。Aged Cabernet Trust有一大批1992年份的加州赤霞珠葡萄酒供顾客选择；K &L的网站上出售1975的加州酒和1942年的波尔多葡萄酒。Dee-Vine Wines提供数量众多非常古老的德国雷司令；而Rare Wine Co.则有早到1827年的马德拉葡萄酒。

　　因为通过中间商购酒会增加花费；所以直接从酒厂购酒更具吸引力。Calera 和Burgess酒窖使用同样的方法来计算储藏的费用：一般是在原来的零售价上每瓶酒每陈年一年加三美元。但有的时候也会便宜些。

　　比如，Burgess 酒窖的酒单上，1988年以后各个年份的葡萄酒售价不会超过68美元。这些年份的葡萄酒似乎更适合为了沉思的时刻而保留，为了纪念那些永远留在记忆中的东西而饮用。